İsrail’in İran’a yönelik olası bir askeri saldırı hazırlığında olduğu yönündeki iddiaların ardından, çok sayıda Batılı havayolu şirketi İsrail ve Körfez ülkelerine yönelik uçuşlarını ani şekilde iptal etti. 23 Ocak itibarıyla başlayan iptaller, Avrupa ve Kuzey Amerika’daki yolcuları doğrudan etkiledi.
KLM, Air France, British Airways, Lufthansa ve Swiss International Air Lines, Tel Aviv uçuşlarını askıya aldıklarını duyurdu. Bazı şirketler ayrıca Dubai, Suudi Arabistan ve Birleşik Arap Emirlikleri seferlerini de durdurdu. Air Canada, İsrail’e planlanan dört uçuşunu iptal ederken, United Airlines da ülkeye yönelik tüm seferlerini askıya aldı.
İptallerden kısa süre önce NTV’ye konuşan Dışişleri Bakanı Hakan Fidan, İsrail’in bölgesel sonuçlara rağmen İran’a yönelik bir saldırı fırsatı kolladığını söyledi. Fidan, bu değerlendirmesinin özellikle İsrail’e yönelik olduğunu vurguladı. Açıklamalar, İsrail-İran hattında artan gerilimin bölgesel güvenlik risklerini yeniden gündeme taşıdı.
İsrail’de Ben Gurion Havalimanı’nda uluslararası uçuşlar en azından cuma sabahına kadar durdurulurken, İsrail’in ulusal havayolu El Al da operasyonlarını süresiz olarak askıya aldı. Ülke içi uçuşlarda da ciddi aksamalar yaşandı.
Havayolu şirketleri, güvenlik gerekçesiyle bu tür kararların ancak güçlü istihbarat ve risk değerlendirmeleri doğrultusunda alındığını belirtirken, eş zamanlı iptaller sektör genelinde paylaşılan tehdit analizlerine işaret etti. İsrail hava sahasının perşembe akşamı itibarıyla büyük ölçüde boş kaldığı bildirildi.
İsrail ile İran arasındaki gerilim, son yıllarda doğrudan ve dolaylı çatışmalarla artarken, havayolları gelişmeleri yakından izlediklerini ve uçuşların yeniden başlatılması konusunda güvenlik koşullarına göre karar verileceğini açıkladı.
