Türkiye’de kumarhanelerin faaliyet gösterdiği dönemin en önemli iş insanlarından Sudi Özkan, 87 yaşında hayatını kaybetti. Odatv’nin haberine göre bir süredir İstanbul’da tedavi gören Özkan, 1980’li ve 1990’lı yıllarda casino sektöründeki faaliyetleriyle “Kumarhaneler Kralı” olarak anılıyordu.
1939’da Adana’da dünyaya gelen Özkan, İstanbul İktisadi ve Ticari İlimler Akademisi’nden mezun oldu. İş hayatına emlakçılık ve otomobil ticaretiyle başlayan Özkan, daha sonra inşaat ve turizme yöneldi. İlk kumarhanesini 1985’te İstanbul’da açtı.
1998’de Türkiye’de casinolar kapatılmadan önce Özkan’ın 19 kumarhane işlettiği belirtiliyordu. İstanbul Hilton, Divan, İstanbul Princess, Ankara Hilton, İzmir Hilton, Antalya Talya, Marmaris Altınyunus, Bodrum Karia Princess ve Kuşadası Korumar gibi tesislerde Özkan’ın işlettiği casinolar bulunuyordu.
Özkan’ın adı, Susurluk sürecinde de gündeme geldi. 1996’daki Susurluk kazasında hayatını kaybeden Abdullah Çatlı ve Emniyet Müdürü Hüseyin Kocadağ ile DYP Milletvekili Sedat Bucak’ın kaza öncesinde Özkan’a ait İzmir Princess Otel’de kaldıkları bilgisi basına yansıdı.
Faaliyetlerini yurt dışına taşıdı
1998’de Türkiye’de casinoların kapatılmasının ardından Özkan yatırımlarını yurt dışına taşıdı. Princess markası Balkanlar, Doğu Avrupa, Kafkasya, Karayipler ve Latin Amerika’ya yayıldı. Bulgaristan, Romanya, Belarus, Gürcistan, Kuzey Makedonya, Arnavutluk ve Belize’de otel ve casino yatırımları gerçekleştirildi.
2013’te açıklanan verilere göre grubun 19 ülkede 20 oteli ve 40’a yakın casinosu bulunuyor, yaklaşık 12 bin kişi çalışıyordu.
Princess International’ın kendi sitesindeki güncel verilere göre ise grup bugün 16 ülkede 16 otel, 28 casino, 25’in üzerinde eğlence tesisi, 100’den fazla şirket ve 60’tan fazla gayrimenkulle faaliyet gösteriyor. Çalışan sayısının 15 bini aştığı belirtiliyor.
Özkan’ın kamuoyuna açıklanmış kesin bir servet rakamı bulunmuyor. Geçmişte 3 milyar doların üzerinde olduğu tahmin edilen serveti için bazı kaynaklarda yaklaşık 4 milyar dolarlık rakamlar telaffuz ediliyor.
